La biología de la conservación es una disciplina relativamente joven, se estableció apenas hace cuarenta años, en la década de 1980. Se puede afirmar que es una disciplina de crisis, orientada desde sus orígenes a dar respuestas a los graves problemas medioambientales a los que nos enfrentamos. Son estudios alentados a sugerir mediadas de gestión y políticas ambientales basadas en datos cuantitativos y cualitativos. Sus problemas son actuales pero las principales preocupaciones ambientales que afrontamos hoy tienen precedentes en el pasado.